O nascimento dos Pearl Jam tem raízes em mudança e tragédia. Stone Gossard (guitarrista) e Jeff Ament (baixo) tinham ambos sido membros de grupos novatos no Grunge com Green River, e mais tarde Mother Love Bone com o ex-membro dos Malfunkshun, Andrew Wood, vocalista. Quando Wood morreu de uma overdose, o seu amigo de longa data Chris Cornell (Soundgarden), em tributo a Wood iniciou um projecto chamado Temple of the Dog (1991) - Gossard, Ament e o novo recruta Mike McCready (guitarrista) foram contratados, como também Eddie Vedder (vocalista), que tinha provido voz para uma cassete demo feita em conjunto pelos outros. Uma vez que o Temple of the Dog estava no esgoto Dave Krusen (bateria) juntou-se aos outros quatro. Andando sempre a mudar de nomes como Mookie Blaylock e Reenk Roink, eventualmente assentaram em Pearl Jam, tendo como origem o recipiente de um alucinogénio pertencente à avó de Vedder. Pela primavera de 1991, os Pearl Jam tinham começado a tocar shows ao vivo na área de Seatle suportando as semelhanças de Alice in Chains. Á medida que a palavra se espalhava pela cena de Seatle, a banda assinou pela Epic e o seu primeiro álbum Ten (1992) saiu logo a correr. A pesar de Ter sido gravado depressa, ele deu uma imagem de dor e atitude de desafecto, mas injectada com um eléctrico, sentimento do rock clássico. Quando o Vs finalmente saiu em 1993 os fans corresponderam da melhor forma pondo-o no nº1 de vendas, mais tarde saiu em 1994 Vitalogy também teve a mesma sorte, em 1996 saiu No Code que em Portugal não teve a mesma sorte que os dois albuns antecedentes mas ficou com um bom 3º lugar, e agora 1998 saiu o Yield que também ainda não teve o sucesso esperado.